紅茶 種類

紅茶の種類はたくさんありますが、多くは生産された地名がその名称となっています。

ごく一部ですが、有名なものを国別に、簡単にまとめてみました。

【インド】

紅茶の生産量は世界一です。

・ダージリン

世界３大銘茶のひとつです。

産地はインド北部、標高２０００メートルのヒマラヤ山麓にあるダージリンです。

水色はオレンジ色で、上品な香りと風味を持ち、紅茶のシャンパンとも言われています。

・アッサム

産地はダージリンの東にあるアッサムで、世界最大の紅茶の産地です。

水色は濃い赤色で、芳醇な香りと濃厚でコクのある味を持つためミルクティーに最適です。

・ニルギリ

産地は、南インドにあるニルギリ高原です。

水色は赤みのあるオレンジ色で、くせがなくすっきりとした香りです。

【スリランカ】

紅茶の生産量は世界第２位です。

・ウヴァ

世界３大銘茶のひとつです。

産地は南東部の山岳地帯、ウヴァです。

水色は赤とオレンジの明るい中間色で、渋みのある刺激的な味を持ちます。

・ディンブラ

産地はウヴァの反対側にある山岳地帯です。

水色はオレンジ色で、渋みのない優しい味とバラに似た香りを持ちます。

・ヌワラエリヤ

産地はスリランカの最高地にあります。

水色はオレンジ色で、クセのない味と花のような強い香りを持ちます。

【中国】

・キーマン

世界３大銘茶のひとつです。

水色は薄いオレンジ色で、蘭に似たスモーキーフレーバーを持ちます。

【その他】

・ケニア

インド、スリランカに続き、世界三番目の生産量を誇ります。

産地はケニア山周辺の高地です。

水色は濃い赤色で、渋みが少なくコクのある味を持ちます。

紅茶の茶葉のとれる木は、緑茶やウーロン茶と同じで、原種は中国雲南省からチベットやミャンマーにかけての山岳地帯に自生していたツバキ科の常緑樹とされています。

中国ではお茶は、はじめは飲料としてではなく不老長寿の霊薬や薬として飲まれていました。

飲み物として一般化したのは６世紀以降となります。

１０世紀に入り、海路や陸路シルクロードによって中国から中近東へ広まりました。

シルクロードから広まったものが「チャ」と呼ばれるようになり、海路で広まったものは「テ」と呼ばれました。

そのために今でもインドやトルコなどでは「チャ」「チャイ」と呼ばれ、イギリスやフランスなどでは「テ」「ティー」と呼ばれているのです。

ヨーロッパにお茶がもたらされたのは１６世紀から１７世紀です。

当時、海上貿易で世界一の貿易国だったオランダによって中国から伝えられました。

はじめから今のような紅茶だったのではなく、不発酵の緑茶が伝わりました。

それが紅茶へとかわっていった経緯は、はっきりとわかってはいません。

製造業者が、買い手の嗜好に合わせて、ウーロン茶系のお茶を発酵させていくうちに、完全発酵させて紅茶が生まれたのではといわれています。

初めてイギリスでお茶が売られた１６５７年当時は、まだ飲料としてではなく、『万病に効く東洋の秘薬』として売られていました。

１６６２年、イギリスのチャールズ２世が、お茶が好きだったポルトガル王女のキャサリンと結婚したことをきっかけに、貴族社会にひろがりました。

その後１８世紀にはいり、次第にイギリス貴族社会で人気を高めていきました。